Lors du stage d’été de l’UIK, des spécialistes analysent les nouvelles dimensions des incendies de forêt et les moyens d’y faire face

14 / 10 / 2026

L’été 2025 a marqué un record sans précédent en Europe : les incendies ont ravagé plus d’un million d’hectares dans l’Union européenne, soit la plus grande superficie jamais enregistrée, et près de la moitié de ce chiffre concernait l’Espagne et le Portugal. Loin d’être un épisode isolé, l’année 2026 a confirmé cette tendance : selon les données provisoires du Système européen d’information sur les feux de forêt (EFFIS), fin juillet, l’Espagne avait déjà multiplié par cinq la superficie brûlée par rapport à la même période de l’année précédente, et l’ensemble de l’été a de nouveau largement dépassé la moyenne des deux dernières décennies. Les vagues de chaleur et les sécheresses prolongées, de plus en plus fréquentes en raison du changement climatique, donnent lieu à des incendies plus rapides, plus intenses et plus difficiles à maîtriser.

Aucun territoire ne peut être considéré comme à l’abri, pas même le nôtre. Partant de ce principe, lors de l’édition de cette année du stage d’été de l’UIK, que nous avons organisé en collaboration avec Basoa Fundazioa à Donostia-Saint-Sébastien le 15 septembre dernier, des spécialistes de différents domaines ont analysé l’évolution du comportement du feu, en accordant une attention particulière à la prévention et à l’extinction.

La formation, présentée par la directrice de l’USSE, Leire Salaberria, et Aitor Onaindia, directeur technique de Basoa Fundazioa, comprenait quatre exposés et une table ronde.

Virginia Carracedo, géologue et titulaire d’un doctorat de l’Université de Cantabrie, a souligné dans son intervention l’importance de « mettre en avant le fait qu’avec des territoires et des climats en mutation qui engendrent des situations diverses, de grands incendies peuvent également se produire au Pays basque. Personne n’est à l’abri d’une catastrophe; il est donc nécessaire de maintenir le dialogue tout au long de l’année, et pas seulement lorsque des incendies se déclarent ».

Fernando Azurmendi, technicien forestier de l’Association des forestiers de Biscaye et de la Confédération des forestiers du Pays basque, a abordé le thème de la « Gestion préventive et planification en milieu rural ». Selon lui, la situation concernant les incendies est en train d’évoluer, car « ils ont toujours été traités comme une urgence forestière, mais suite aux derniers événements survenus à l’échelle nationale, il y a désormais une dimension d’urgence relevant de la protection civile, qui implique de prendre en compte la vie des personnes et les différentes activités que nous pouvons exercer ».

Selon Aitor Omar, responsable des forêts à la Députation forale de Biscaye, « nous sommes confrontés à un risque important d’incendies de forêt, même si ce risque reste relativement faible. Nous devons toutefois être entraînés et formés pour faire face à tout incendie. Il y aura des années où les conditions météorologiques seront plus difficiles. Les records de températures élevées, ainsi que le stress hydrique subi par les massifs forestiers, sont évidents ; cela implique une disponibilité en combustible qui, dans des situations défavorables, fera se propager l’incendie plus rapidement et avec plus d’intensité. Les stratégies consistent à disposer d’un dispositif fiable et permanent, 7 jours sur 7, 24 heures sur 24, 365 jours par an. Pour chaque euro que nous investissons dans la lutte contre les incendies, nous en investissons plus de 12 dans la gestion durable des forêts.

Raúl Vicente (MITECO via TRAGSA), technicien de la Brigade de renfort contre les incendies de forêt, a également été l’un des intervenants phares de la formation, partageant ses 22 années d’expérience en tant que pompier forestier. Selon lui, « d’une manière générale, il faut une sylviculture adaptée à la situation actuelle ; non seulement en termes de gestion publique, mais aussi de dynamisme dans les zones rurales. Cela crée un contexte qui complique la gestion des incendies du XXIe siècle ». À son avis, « il faut aider les petites communes grâce à une action concertée des différentes administrations ».

En ce qui concerne la situation au Pays basque, il a souligné l’importance de « préserver le paysage en mosaïque et de faire alterner les zones de pâturage avec celles dédiées à la sylviculture. Il est nécessaire de mêler ce paysage en mosaïque à des zones d’intervention permettant aux pompiers d’intervenir ».

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